天空通常是藍色的，但是有時天空也會呈現出不同的顏色，如灰色、白色等。這是甚麼原因呢？

　原來，天空所呈現的顏色與大氣對太陽光的散射有關。當太陽光通過大氣遇到空氣分子和微塵時，太陽光的一部分能量便以它們為中心，向四面八方散射開來，這種現象稱為大氣的散射。散射後的太陽光，一部分返回太空，一部分到達地面，一部分保留在大氣中。

　假若空氣分子直徑小於太陽可見光波長，則波長愈短，散射作用愈大。在晴朗的天氣裡，當太陽位於天頂時，波長較短的藍光被散射百分之五十以上，而波長較長的紅光幾乎全部通過，所以天空呈藍色。雨後天晴，天空呈青藍色也是這個道理。懸浮在空氣中的塵埃、微粒、水滴等，其直徑大於波長，它們對不同波長的散射效果大致相當。所以當大氣中含有塵粒時，天空呈白色。被嚴重污染的工業區，由於大氣中塵埃含量增多，太陽光被大量散射，太陽看上去是一個毫無光澤的紅色球體，嚴重時形成「昏暗的中午」。假如沒有大氣的散射作用，天空就不再是蔚藍色，早晨也看不見紅日冉冉升起；烈日當空時太陽就明亮而刺眼，而背陰處則暗淡無光，屋內一片漆黑。◇（資料來源：《十萬個為甚麼》）