塔克拉瑪干沙漠
塔克拉瑪干沙漠位於新疆南疆的塔里木盆地中心，是中國最大的沙漠，也是世界第十大沙漠，同時亦是世界第二大流動沙漠。整個沙漠東西長約一千公里，南北寬約四百公里，面積達三十八萬平方公里。平均年降水不超過一百毫米，最低只有四五毫米。這裡，金字塔形的沙丘屹立於平原以上三百米。狂風能將沙牆吹起，高度可達其三倍。沙漠裡沙丘綿延，受風的影響，沙丘時常移動。沙漠裡亦有少量的植物，其根系異常發達，超過地上部份的幾十倍乃至上百倍，以便汲取地下的水分，那裡的動物有夏眠的現象。
維吾爾語中，「塔克」、「塔格」、「柏格『達』」的「達（克/格，輕聲）」都是山的意思。「拉瑪干」，準確的翻譯應該是「大荒漠」，引申有「廣闊」的含義；那麼「塔克拉瑪干」就是「山下面的大荒漠」的意思。◇
