三月十四日，被譽為繼愛因斯坦後最偉大的科學家霍金不幸逝世，是人類科學領域的重大損失。是他以獨特的創見，道出了過去很多學者都不敢觸及的觀點和論述，尤其是宇宙起源，時空概念和黑洞等，以下簡介他的生平和在學術上的貢獻。
史蒂芬·霍金一九四二年一月八日出生於英國牛津，父親法蘭克霍金，母親伊莎貝爾霍金。二戰時結婚後居於倫敦附近郊區海格特，當時正值納粹德軍轟炸英格蘭，倫敦遭受幾乎夜夜不停的空襲。夫妻二人被迫作決定，伊莎貝爾應該搬遷到較為安全的牛津把孩子生下來。霍金出生當天剛好是「現代科學之父」伽利略·伽利萊逝世三百周年的忌日。
霍金中學時期己經露出他的科學天才，十五歲時學習到宇宙正在膨脹，他那時感覺非常驚訝。他認為這概念不正確。靜態宇宙似乎那麼合乎自然，永遠持續地存在，而膨脹宇宙會隨着時間流易而擴張，最後形同真空，這狀況實在令人難以想像。在數學老師迪克嵐‧撻塔的指導下，他們利用時鐘零件、老舊電話部件及其他回收零件，製成了一部簡單的電腦。
霍金於一九五九年十月以十七歲之齡入讀牛津大學的大學學院就讀。在最初的十多個月裏，他感到無聊與寂寞，原因是他發現大學的功課「簡單到令人發笑的程度」。他的物理學導師羅拔‧柏爾曼稱讚霍金是他所教導的學生中最具有聰明才智的一位，他後來說：「他只需要知道有甚麼事可做，他就能夠做到，而不需要去看別人怎樣做。」
不幸的是，他的健康出現問題。醫生診斷他患有肌萎縮性脊髓側索硬化症。霍金的情緒因此變得很抑鬱，雖然醫生建議他繼續學業，他覺得繼續攻讀博士已不具任何意義。但由於病情的惡化逐漸趨緩，雖然他走路時需要倚靠拐杖，他的講話也幾乎難以聽懂，但是先前醫生對於他只能再活兩年的預測被證實並不正確，完全失去運動能力似乎離他尚遠。在指導教授夏瑪的鼓勵下，他重拾先前已放棄的學業。
學術領域的各樣點滴
潘洛斯研究奇點時所發展出來的數學技巧，霍金團隊獲得很多關於大爆炸的存在與物理行為的重要結果。霍金與喬治·艾利斯於一九六八年發現，宇宙背景輻射的存在證實宇宙的確曾經發生過大爆炸。
一九七零年，霍金與潘洛斯共同發表論文證明，假若宇宙遵守廣義相對論，並且含有足夠多的物質（如同現今觀察到的數量），則它必定起始於大爆炸奇點。
一九七一年，他發表了三篇重要論文。第一篇論文指出，宇宙可能存在一種嶄新種類的物體，稱為「原生黑洞」，是在大爆炸的最早時刻經過高溫與高壓製成的微觀黑洞。第二篇論文部份證明了無毛定理，不論黑洞是怎樣形成的，它只具有三種性質：質量、角動量、電荷。第三篇論文闡明，黑洞的事件視界表面面積永不會減少，兩個黑洞合併後的表面面積不會小於原先兩個表面面積之和，這發現後來被命名為黑洞熱力學第二定律。
一九八一年，一場物理會議在批評思想家維爾納·艾哈德位於三藩市的豪宅舉行。霍金在會議中提出黑洞悖論：由於黑洞發射霍金輻射的頻譜如同理想熱輻射，當黑洞因霍金輻射而最終消失之時，所有資訊也會不可逆地遺失。在黑洞學裏，資訊指的是粒子的種類、性質與組態等等。霍金嚴重警告，資訊的遺失是物理學的一大危機，因為這意味着無法按照物理學的理論來預測未來。黑洞悖論違反了量子力學的基本原則，即「資訊守恆定律」：宇宙不會遺失任何資訊。黑洞悖論引起了延續多年的激烈辯論，霍金與李奧納特·蘇士侃、傑拉德·特·胡夫特之間因此開啟了名為「黑洞大戰」的論戰。
為了籌措孩子教育與家庭生活所需的費用，霍金決定撰寫一本大眾讀者可以看得懂，解釋宇宙奧秘的科普書籍。他並沒有找學術出版社承擔發行的工作，而是與商業出版社簽約，因此，得到一大筆預付款。這本書的書名為《時間簡史》，首稿於一九八四年完成。經過多次編綴，該書於一九八八年出版發行。這本書快速飆升至美國與英國的暢銷書排行榜第一名，並且佔據那位置好多個月，很快地就賣出一百萬本。
霍金曾經與加州理工學院的教授索恩、約翰·裴斯基於一九九一年打賭，命題是，奇點通常應該會出現在黑洞內部，無法從事件視界之外觀察到，但出現在事件視界之外的「裸奇點」是否存在？霍金支持潘洛斯提出的宇宙審查假說，他認為裸奇點並不存在，而索恩與裴斯基對此則持相反意見。一九九七年，普林斯頓大學教授德米特里·克理斯特德勒的理論計算與瑪修·喬土奕克的電腦模擬建議，在非常特別狀況下，可能會出現裸奇點，霍金只好因這技術細節認輸。
美國總統奧巴馬頒予霍金美國最高的平民榮譽總統自由勳章，表彰他克服身體殘障、拓展科學疆界。又過四年，霍金獲頒基礎物理學特別突破獎，獎金三百萬美元，為了獎勵他「發現黑洞的霍金輻射，和他對於量子引力學與早期宇宙量子學的深度貢獻。」
霍金與俄國科技界億萬富翁尤里·米爾納於二零一五年七月二十日共同發起突破倡議，其目標是在探尋外星生命，嘗試回答命題：「我們是否孤獨地生存在這浩瀚宇宙之中？」霍金曾在紀錄片《霍金的宇宙大探索》中對地球居民提出警告，若外星人來到地球，會如同當年歐洲人哥倫布造訪美洲大陸之後，美洲原生居民消失殆盡一樣，不具足夠對抗力量的地球人不會有好的下場。◇
