流星雨的源頭是成群在太空中飛掠的塵埃或更大的固體微粒。在大部份的情況下，從這些流星群的軌道可以辨識出它們是彗星釋放出的塵埃。

　當地球穿過這些流星群時，隨著它們在地球大氣中焚毀分解就留下了明亮的流星痕。流星的軌跡彼此平行，不過，和火車軌道類似，透視的效應會讓它們看來像是從遠方的央源射出。這張組合主題影像是在一月的象限儀座流星雨期間，攝於座落在非洲東北海岸外之西班牙．加那利群島的拉帕爾馬島。象限儀座流星的央源，位在北斗七星的斗柄下方。如你仔細檢視影像，還可以見到曳著泛綠彗髮的維爾塔寧彗星之暗淡身影。今晚是中等活躍程度的天琴座流星雨之極大期，在清朗天空下，從無光害的地點每小時可見到數顆流星。◇