火星上這個奇怪的洞穴是怎麼產生的？這個位在帕弗尼斯山塵土飛揚的斜坡之洞穴，二零一一年意外發現於火星探勘軌道船．高解析影像及科學實驗相機所拍攝的影像裡。以代表色呈現的這個洞似乎是一個地下洞穴的開口，在影像中，部分洞身被來自右側的光照亮。分析這幅以及後續拍攝的影像發現，這個洞口寬約三十五公尺，而從內部陰影的角度推估深約二十公尺。

　然而，為何這個洞會有個環拱它的圓形撞擊坑，以及地底洞穴到底有多大，仍然是眾說紛紜。這類的洞穴特別有趣，是因為洞穴內部較未受到火星表面惡劣環境的影響，所以，它們較可能藏有火星生命。因此，對未來的太空船、無人探測器、甚至行星際人類探險者來說，這些洞穴會是首要的探索目標。

　影像提供: NASA, JPL, U. Arizona◇