這個螺旋星系究竟怎麼了？數億年前，圖中上方的大星系NGC 2936，可能原本是個正常的螺旋星，旋轉著，孕育著恆星，過著自己的日子。然後，它太靠近下方的大質量橢圓星系NGC 2937，於是向這個大質量星系俯衝而去。接下來的近距離重力交互作用不僅使NGC 2936發生翻轉，外貌也發生變形，其外觀讓NGC 2936博得海豚星系的令名。

　影像中，上右方星系狂暴的恆星誕生活動形成了海豚的鼻子，而螺旋星系的中心則是海豚的眼睛。此外，這對星系另有Arp 142的編錄號，而且看起來像是在護蛋的企鵝。不論是其稱謂為何，複雜細緻的黝黑帶和明亮的藍色恆星流，墜在這個身遇險境星系的左下方。

　這張近期重處理過、史上最高解析度的Arp 142影像，是由哈伯太空望遠鏡在去年所拍攝的。Arp 142恰好位在長蛇座方向，約三億光年遠的位置。再過十億年之後，這兩個星系可能會合併成一個規模較大的星系。

　影像提供: NASA, ESA, Hubble, HLA; 影像再處理與版權: Raul Villaverde◇