蘇格蘭首府愛丁堡( Edimburgh) ，與格拉斯哥緊扼英國北部的隘口，被譽為「最易防守的軍事要塞」。

　易於防守，是因為城內陡峭的黑石懸崖，是由約三億四千萬年前，火山爆發的熔岩傾瀉而成，筆立斧削。崖上高矗一幢建於十二世紀、黑啡鐵鏽色的城堡，一夫當關，居高臨下，極為險峻雄奇，歷來是蘇格蘭與英格蘭的兵家必爭之地。

　購買了全英景點最昂貴的入場券進內，發覺城堡是群聚式黑褐色磚石建築，層疊交錯，牆厚樓高，頂端有眾多砲口槍眼，守衛森嚴。通過拱形堡門，步級而上，迎面是個偌大空曠廣場，向城一側排列多門烏黑刷亮的古砲，全由四輪砲架承托。據傳曾有一尊中世紀火力最強的大砲 Mons Meg，乃一四五七年由比利時送贈，砲身重七噸，口徑二十吋，每次發射一百八十公斤重的大石球，射程遠達兩哩。由於發砲時熱量太高，須經常降温，故每天僅可發砲八至十枚，砲口瞄準城下各個角落，可抵禦全方位的侵略。

　從矮牆下望，市區簇新的華廈密集，古老的教堂屹立，黑褐的尖塔高聳，巍峨的博物館蟄伏；還有迴旋的摩天輪，新舊交融，風光旖旎，平靜和諧。現今英國無戰事，巨砲也頓失功能，早已荒廢；因而改為每天中午一時舉行鳴槍儀式，以滿足遊客緬懷歷史的慾望。

　拾級而下，環繞庭院是眾多古老典雅的建築，正面的 Great Hall 大廳最雄奇，楓葉拱頂別樹一幟，廳內的古典吊燈亮眼炫目，雕刻石柱鎚子樑更是碩果僅存的建築裝飾；瑪嘉烈禮拜堂斑駁古樸，建於一一三五年，見證了逾一千年的浮沉滄桑；堡內皇宮是蘇格蘭皇族的寢室，六層高的鐘塔傲視同群；當然不能錯過珍寶閣，裏面珍藏的皇室珠寶、冠冕、權杖、禮服…… 數不勝數，其中一把柄與刃等長的皇帝配劍，刻有精緻的花紋圖案，價值連城。

　另外，城堡曾作為監獄，現仍保留囚禁戰俘的牢房，木板床上掛滿蚊帳、衫褲衣物，還有軍人蠟像，再現了軍旅生涯和囚徒實況。

　離開城堡下行，闢於一五六一年的 Royal Mile皇家邁爾大道，是唯一連繫鬧市的通衢，這條蘇格蘭最古老的大街，兩旁全是莊嚴雄偉的中世紀殿堂，長街中段，高擎暗灰色的巨型冠冕，是St.Gile 修道院，建於一二四一年，院內的二百多座公爵及教宗的雕塑，是緬懷歷史的寳蔵。大道上盤桓漫步，猶如置身於中世紀的時光隧道中。然而，殿宇的內涵，卻全是現代食肆、名店，或紀念品商店，而禁止通車的步行街，也成為街頭藝人，行為藝術表演的天堂：或噴火拋樽，或卧地匍匐，或投手頓足，或遊行呼叫。各式其式，盡顯嬉皮前衛，離經脫俗的現代風情。

　走完懷古長街，轉入鬧市，景物驟變，回到車水馬龍，行人如鯽的現實世界。聖皇子大街總長兩公里，貫通全市，街中滿佈大型百貨公司、高級酒店、現代化寫字樓、豪華餐廳，熱鬧熙攘，興旺繁盛。

　在樓層夾縫中，有一個面積不大的遊樂場，安置巨大的摩天輪和機動遊戲，幾棵綠樹相伴。一柱高二十八米的黑褐哥德式尖塔拔地而起，兩邊對稱的尖錐直戳長空，突兀陰森，崢嶸嵯峨，它是一八三二年由市民捐款眾籌興建的蘇格蘭紀念塔，代表皇權的象徵。遊客可沿螺旋梯攀上塔尖，體驗擁抱穹蒼的豪邁。

　大街末端，是愛丁堡公園，園側是文化博物館。聖約翰修道院坐鎮園中，龍蟠虎踞，尖塔石階，綠蔭扶疏。而聖母銅塑噴水池、陣亡戰士紀念碑，均可供憑弔盤桓，是當地居民工餘休憩歇息、呼吸新鮮空氣的市肺。

　愛丁堡南北交接，古今交匯, 置身其中，可感受到別有風味的旅遊樂趣。◇