曾經有過這樣的一股熱潮，在四十三年前，一九七八年中國大陸《自然雜誌》創刊號上，首次刊登了有關氣功外氣物質屬性的研究文章。後來又在一九七九年報道，四川大足縣的一名叫唐雨的十二歲學生，擁有以「耳朵認字」的特異功能表現，這些都是人體科學在中國大陸的早期出版物研究。

    這是當年的大事件，連年的社會運動後，突如其來的一次特異事件，超乎世人想像，亦令到中國掀起一股「特異功能」熱潮，初期還有文人大家葉聖陶寫了《關於耳朵聽字的新聞報導》在《人民日報》發表，文章對「用耳認字」這種「荒唐的新聞」進行了批評。一九八零年代在胡耀邦的堅持下，中宣部對特異功能和氣功的態度是「不介紹，不宣傳」。在當時是一個無神論的社會，特異功能卻以一種「偽科學」的包裝形式出現，唐雨後來在四川醫學院接受調查和研究，發現他不過用一種近乎魔術的掩眼法而弄虛作假。

    偏偏科學家錢學森在當時卻又深信不移，他曾向當時的領導層朋友寫信言明，指：「人體特異功能是真的，不是假的；有作假的，有騙人的，但那不是人體特異功能。」純真的科學家，就是想不透世上作偽造假人們的行徑。

   不過民間當時就開始對那種特異功能傳說繪形繪聲，連帶不少所謂「氣功大師」紛紛湧現，從八十年代到九十年代，像張寶勝這類著名的「特異功能人士」及氣功大師在中國揚名，張寶勝之所以出名主要是他曾在開國元勳葉劍英、王震等人面前展示他的特異功能──以鼻嗅字。有了中央高層的背書後，他便被國家收編，成為國家級的神人，享有領導層一般的待遇，直到大家漸漸看出他作偽手法，亦已然是九十年代中期，他漸漸消失在大家的眼前。

    不過在後來，我某次在珠海一家名為「寶勝園」的食肆工作期間，職員亦有提過這店是張寶勝所開辦，但至於是他自資開設？抑或旁人借他的名號來作招徠？這個便不得而知，唯一是經理們仍對張寶勝的表演津津樂道，不管有沒有現場見過其人，亦在口耳相傳他的神妙之處，彷彿在這店吃過他們招牌菜式後，亦會得到特異功能似的。雖然此店家似乎仍在珠海，但這段荒誕的故事可能亦無人會再重提。◇