番茄紅素對身體的好處
番茄可分為大番茄、小番茄這兩種。在分類上，大番茄歸為蔬菜，小番茄則屬於水果，而兩者在營養上也稍微不同。
大番茄的甜度底，熱量低，一百克中只有17大卡熱量。每一百克的膳食纖維比小番茄略少一些。
小番茄的甜度普遍高。熱量也高，同樣在一百克中，紅色小番茄的熱量為30大卡，橙色小番茄是29大卡。
但無論是大番茄還是小番茄，都含有茄紅素、β—胡蘿蔔素、維生素A、維生素B、維生素C及少量的鉀、鈣、鎂、鐵等營養素。
β—胡蘿蔔素進入人體後會轉成維生素A，後者可維持細胞膜的穩定性，增加免疫力及預防夜盲症。維生素C則有助呼吸道黏膜組織的完整，還能促進膠原蛋白合成。
而作為番茄中最知名的營養素——茄紅素，屬於類胡蘿蔔素的化合物，其抗氧化力是β—胡蘿蔔素的兩倍，對人體有著下列四大好處。
1.抗氧化、提升免疫力：自由基會造成身體不正常的氧化，進而破壞體內細胞，使人加速衰老和增加患病風險。而茄紅素的抗氧化力，可減少自由基在體內的破壞，對免疫功能也有幫助。
2.前列腺保健：茄紅素對前列腺有保護作用，可降低攝護腺癌發生率，及預防、改善攝護腺肥大。
3.預防心血管疾病：茄紅素可減少血管內的低密度脂蛋白膽固醇（壞膽固醇）的氧化，避免血管硬化，達到預防心血管疾病的效果。
4.預防癌症：茄紅素能抑制自由基對細胞染色體基因的損壞，有助預防癌症，例如護腺癌、乳癌、子宮內膜癌等。◇
（資料來源︰早安健康）
