大明洪武年間，江西吉水縣出了個神童解縉。解縉生長在一個貧苦家庭，父母靠做豆腐為生，夜以繼日辛勤操勞，供兒子識字讀書。他明白雙親的良苦用心，勤奮攻讀加上天資聰明，年只十二歲時，就能出口成章，下筆成文，成了遠近聞名神童。

　秋去冬來，又是年終歲末時，家家戶戶正忙忙碌碌做着過大年的準備。解縉思量：我家裏窮，沒錢買魚買肉，但春聯不能少呀。於是裁剪紅紙，邊磨墨邊想：寫甚麼好呢？

　無意中瞥見對面曹尚書宅院旁好大一片竹林，靈感頓生，提筆蘸墨，「刷、刷、刷」一揮而就：

　門對千竿竹；

　家藏萬卷書。

　寫畢工工整整貼在了大門上，紅紙黑字，耀人眼目，給茅屋增輝不少，顯現了新春佳節的歡樂氣氛。

　不料就是這副春聯，竟惹出事來了。

　原來前不久曹尚書告老還鄉，正巧趕上過年。此人本不是個好官，氣量狹小，這天喝完燕窩湯後，踱來後院督察家人殺豬宰羊，發現解家門上已貼上了春聯，眯起眼睛一看，心裏酸溜溜的：解縉這小子口出狂言，竟敢說我有竹無書！再說我堂堂尚書宅第的竹園景色，怎好讓他借用來寫進春聯裏？不禁越想越氣，向管家一招手，吩咐道：「把竹園裏的竹頭統統砍去，一根不留。」

　管家不明所以，是勸說又是討好：「老爺家的竹園寬廣，根根枝繁葉茂參天高，經數十年栽培長成，方圓幾十里獨此一家，誰個及得？砍了實在可惜……」

　曹尚書雙眼一瞪：「混帳的東西，盡是屁話，我要叫解縉這小子無竹可對，懂不懂？」邊朝解家門上狠狠一指。

　管家明白了就裏，立即轉風大拍馬屁：「老爺聰明絕頂，說得太對了。」馬上召集奴僕操起刀斧，乒乒乓乓，不過一個時辰，原本翠綠的一大片竹林，只剩下了數不清的竹茬。

　曹尚書這才解了氣：「解縉呀解縉，看你還能對甚麼千根竹，哼！」

　那知不一會兒，管家氣急敗壞稟報：「解縉這小子在春聯上加了字，還是衝着老爺家來的。」

　「甚麼？！」曹尚書趕去後院察看究竟，果然，解家門上的春聯變成了：

　門對千竿竹短；

　家藏萬卷書長。

　這下又讓曹尚書火冒三丈：「這小子偏要對我的竹，我偏叫他對不成。來啊，把竹根全部挖去，不許再見一個茬！」

　奴僕們累到太陽下山雞進窩，終於把竹根挖光。曹尚書滿臉得意之色，瞟了解家一眼：「這下你無竹可對了，不把春聯撕了才怪呐！」

　解縉看在眼裏，暗暗發笑，在春聯的上下聯各添了一個字：

　門對千竿竹短無；

　家藏萬卷書長有。

　第二天早上，曹尚書起床後的第一件事，是叫管家看看解家的春聯撕了沒有。管家應一聲「是」，三步並作二步去了，又匆匆忙忙進來回覆：「老爺老爺，解家的春聯不但還在門上，上下聯還又多了字。」

　曹尚書心急火燎趕去一瞧，氣得七竅生煙。他本想仗着人多勢眾來武的，上門去撕了春聯。繼而一想：若是被傳揚出去，有失堂堂尚書的體面，想我曹某科甲出身，寫的字比這小子看的書還多，何不如此這般，讓他心服口服，自己把春聯撕了。主意打定，吩咐管家去請解縉，並就如何個請法交代了幾句。

　管家來見解縉，客氣地說：「常言道不打不相識，我家老爺已知道你人小學問高，特地叫我走一趟，請你過去當面討教。」

　解縉心想，既然是請，不去便是無禮，便答應了下來。他聽說這曹尚書品行不端，自己叮囑自己多加小心，當下換上一件沒有補丁的綠色棉袍，跟着管家走了。

　來到曹宅門前，但見門開一條縫。解縉問管家：「曹尚書既然請我，理應門口迎接，為甚麼連門也不開？叫人怎麼個進法？」

　曹尚書透出半個臉來，嬉皮笑臉道：「尚書家的門不是隨便好進的，老夫我有個上聯，你如若對得出，自然敞開大門以禮相迎；要是對不出，就自當別論了。」（上）◇