武林浩劫是台灣武俠小說的基本故事模式，由臥龍生的《飛燕驚龍》和《玉釵盟》開其端；它們側重奇遇和危機，曲折地反映人性的慾望與恐懼。改編自《飛燕驚龍》的《仙鶴神針》（1961）因票房報捷，促使粵語武俠片邁向全盛時期，並掀起台灣武俠小說的電影化熱潮，當中以臥龍生和諸葛青雲的作品最受香港導演青睞。他們不約而同地標榜武功以外的左道旁門，易容術、毒藥、機關、迷心術、奇門遁甲等伎倆不但層出不窮，重要性往往不下於神兵利器和絕世武功。就像改編自《玉釵盟》的《碧血金釵》（1963─1964），神秘紫衣女（雪妮飾）的奇門遁甲陣法並不遵守強勝弱敗的慣常邏輯，讓不懂武功者能夠以弱勝強，以少勝多。

之後由凌雲改編自諸葛青雲小說的《荳蔻干戈》（1966），既有金刀寶劍、天魔掌法、玄天刀譜和天香荳蔻等武林神物，亦有百寶輪車、毒藥和易容術等左道旁門，令人防不勝防。《荳蔻干戈》是把左道旁門發揮到極致的典型，無論武功修為如何爐火純青，都會敗在各種非由武功決定勝負的手段上，當這些伎倆喧賓奪主，武林便會失去原有的平衡。正如不懂武功又雙腳殘障的「百毒仙君」軒轅楚（石堅飾），他的座駕表面上是自駕輪椅，實際上是能攻擅守的機關車，隨時隨地施放暗器或毒藥，致使對手莫不投鼠忌器，戰力大打折扣；最出人意表的是它像占士·邦的代步工具般入水能游，甚至直升飛天，可謂「走為上著」必備。

諸葛青雲筆下的毒功和易容術，某程度上是對智慧的歌頌或對文化的認同。難怪奸人奇招百出，正道亦不遑多讓。女主角林凝碧（蕭芳芳飾）正是易容術達人，而男主角淳于俊（陳寶珠飾）先「變性」應付淫僧，後假扮成小和尚瞞天過海。絕頂高手「俗世狂生」司馬藻（司馬華龍飾）也多次易容瞞過江湖中人，關鍵時刻更騙過「碧目魔娘」姚小玉（容玉意飾）的法眼；他深諳天魔教人多勢眾，軒轅楚詭計多端，正邪之爭只宜智取，不宜力敵。最緊張莫過於終極決戰，軒轅楚不惜用毒功把武藝平平的徒弟，瞬間大幅提升至高手級別，正派人士則憑藉易容術聲東擊西，再利用對方的邪門毒物「以毒攻毒」，實行以彼之道，還施彼身。

凌雲是粵語武俠世界的高產導演，自從首四集《如來神掌》（1964）取得成功，拍攝條件更進一步，能駕馭任何動作場面和武功形式。以《荳蔻干戈》為例，絕世高手通常鬥掌功，一般好手都以兵器實戰，武打上的改善顯而易見。最精彩的武打戲當數林凝碧在玄天古洞內修練玄天刀譜，淳于俊為她當護法，後者以一敵眾時被敵人踢倒在地，他一個後滾翻，起來順勢用反手劍殺死兩個人；同一時間，碧目魔娘在天外天跟俗世狂生和南荒睡尼（黎雯飾）鬥掌力，導演放棄使用動畫特技，單憑音效來營造雙方勢均力敵以致地動山搖的局面。兩種形式的生死相搏，透過梅花間竹的剪接一同展現；難怪所謂左道旁門，此刻並無用武之地。◇