肯辛頓宮先睹為快

   英國倫敦肯辛頓宮(Kensington Palace)在新冠疫情期間,閉館兩年多,現今重新開放給公眾參觀。小鎮有巴士團直達接送,我自然不會錯過這個機會,先睹為快。

   肯辛頓宮位於海德公園隔鄰,1605年創建,一直是英國歷代皇室人員居住的宮殿,現今是威廉王子一家的住所。

   入園大道非常寛闊,並不通車,樹蔭擎天,碧綠青翠。抵達宮門,首先瞥見的是水草環繞的池沼中,屹立的維多利亞女王大理石雕像,女王頭戴皇冠,輕舉右手,樣貌十分年輕,原來這是其女兒設計建造,描繪女王十八歲登基加冕的形象,於1893年揭幕。

    雕像後就是肯辛頓宮,對比白金漢宮,規模氣派均顯得很平庸,三層高,棗紅色牆壁,長方形格柵窗的古老雅各賓豪宅風格,左右並不對稱。宮殿本來是一座莊園,由威廉國王三世於1689年,以二萬英鎊購入;其後在原結構上不斷擴建,也不斷有皇室人員入住。十九世紀末期曾被嚴重忽視,由於潮濕,牆壁和木製框架發霉腐爛,有人建議拆除,當時已遷出的女王提出:在我在生時,不能拆毀我的出生宮殿。及後更進行維修擴建,第一次大戰時被燃燒彈炸中,發生火災,歷盡浩劫。1962年內部全被拆卸,換上防潮的地板,及翻天覆地的維修,面目一新。

   現在開放的僅是國王和皇后兩個公寓,竟可讓隨意拍攝,大感意外。

   國王公寓的樓梯甚為經典,雕花扶手欄杆,牆壁遍佈巨幅油畫,宮殿天花板圖案劃一整齊,雕工精美,很有立體感;各個展覽室陳列的全是油畫、雕塑、壁爐、大鐘、瓷器、書籍和盆栽擺設 ……與一般博物館沒有區別。皇后卧室的大床,四角均有落地的花卉帳飾,比國王的豪華得多。展品中最吸睛的是皇室出席飲宴的宮廷禮服,男女都是花綑邊的象牙白,異常高貴:而女王佩帶的金燦燦鑽石皇冠和綠寶石項鍊,更是價值連城。

   最後一部分是展出各國攝影師拍攝的皇室專輯,紀錄了歷代國王登基及日常生活,包括女王全家福,威廉王子三個逗人喜愛的子女,還赫然發現戴安娜王妃的舊照,只有兩張,介紹十分簡略,戴安娜是當年最受國民愛戴的傳奇人物,風采遠勝英女王,但由於私生活與反叛,乃皇室所不容,略略帶過,理所當然。

   走出皇宮,便是佔地甚廣的花園,與海德公園相連,遍地綠草如茵,周遭樹木婆娑,涼亭獨立,湖波浩淼,蛇橋飛架,鵝鴨閒游。其內最清幽的是皇家私人花園,遊人可透過特別設計的樹洞花環,向內窺視,正中央是長方形水池,周邊草地種滿紫色的薰衣草,對面立有威廉全家的銅像,面積不大,簡約寧靜,可惜鐵門深鎖,無法進內一窺全豹。

   漫無目的逛遊,享受温煦的陽光,呼吸清新的空氣,不覺來到出口處,金漆雕像,尖柱頂金的阿爾拔王子紀念碑,及兩側互犄的素白大理石雕塑雄踞一方,令我誤認為是泰國寺廟。越過馬路對正是棗紅色外觀,拱窗和頂部有無數浮雕,外形渾圓的皇家音樂廳,是倫敦聲名顯赫的藝術殿堂。

    跨過隔壁,戴安娜紀念噴泉在一箭之遙,佔地寛廣的大廻環湧泉,有不少金髮小孩子在嬉水,泉邊有很多長者休憩,再加上以步道和紀念運動場,令戴安娜的名字銘刻在國民及小朋友的記憶中,永難磨滅。

   本來還想找尋彼得潘青銅雕像和具有九百年歷史的 Elfin Oak 橡木樹桩,探討英國著名的漫畫和幽靈家族,卻因沒有帶同小孩子,被拒絕內進,況且集合時間已到,唯有打道回府。

   一天的旅程,充實豐富,不枉此行。◇

 圖/文:沈翔天

<上月下月>
      1
2345678
9101112131415
16171819202122
23242526272829
30