十二月八日，晚上十二時廿九分，澳門的天空將會出現二０二二年最後一次，也是最壯觀的行星衝日。火星（視星等負一點八七）將會在金牛座當中閃耀，當其時的火星會處於最大最明亮的狀態。而火星的大小將會達到十七點零角秒。一般市民憑肉眼可以清楚地看到它，當然使用雙筒望遠鏡或望遠鏡來觀測火星效果會更佳。

　天文上的衝日意味著由地球上觀察的天體與太陽的位置相差一百八十度。所以，當太陽在西方落下時，一顆行星出現在東方。除了行星之外，彗星、小行星和其他一些太陽系天體也會到達衝日。另一個衝日的例子是滿月。在此期間，月球與太陽相對，因此，月亮被太陽的光完全照亮。

　行星的衝日大約每年都會發生。唯一的例外是火星，由於火星的軌道和軌道速度與地球相似，因此地球大約每廿七個月會「超越」火星一次。這就是為甚麽火星衝日只在大約兩三年內發生一次。

　衝日可以說是觀察行星或其他天體的最佳時機。當行星衝日時，它會被太陽充份照亮，在天空中閃閃生輝。此外，行星衝日發生在行星最接近地球附近的時候，就是行星會在天空中最大的時間。所以火星衝日期間，它的大小會有明顯變化，因為它是離地球最近的地外行星。而火星衝日為我們提供很多觀星時間，並可以讓我們整夜觀察。

　有關火星衝日的公眾觀測活動方面，十二月十日晚上澳門科學館將會舉辦「火星大衝觀測活動」，有興趣的市民可以留意其官方網頁發佈的消息。（李君慧）◇