北京人愛喝茶，就像滿族蓋碗茶，陪伴我從出生到現在。那是少數民族的茶飲中最經典的皇城飲品，也是滿族人的心靈皈依。早期，我們滿族人騎在馬背上得天下，喝的最多的就是馬奶茶。在清朝時，滿族也愛上了茉莉花茶（蓋碗茶）。我聽奶奶講，滿族喝茶既注重養生文化，又注重口感，上到皇親國戚、下到八旗子弟都愛喝茶。受喝茶風氣影響，清朝時北京茶館遍地是。在京津冀，有很多關於「茶」的字型大小茶館，如老舍茶館。

　周作人曾寫過：「靠玻璃窗，烘著白炭火缽，喝清茶，同友人談閒話，那是頗愉快的事。」乍暖還寒，春冬小屋裡清談品茗，境界很美！印象中，品茶附庸風雅，與文人墨客難解難分，他們深夜寫作之時，焚香伴茗，茶提神醒腦，引發詩興，儒雅氣氛淡泊宦意，悠閒自得面對人生。茶也常被喻為高尚情操的象徵，南宋詩人楊萬里云：「故人氣味茶樣清，故人風骨茶樣明」，因而飲茶也成為有德之人的雅集。更有意思的是，茶與美人關聯，「從來佳茗似佳人」，浪漫情懷俯拾即是。

　我劃分南方人和北方人的標準在於喝茶，北方人喜歡喝花茶，南方人喜歡喝清茶，這大概與地域個性有關係，花茶香氣濃郁，適合性格豪放的北方人，清茶適於慢慢品嘗，故南方人得趣。

　南方漢族人普遍愛喝茶，而北方漢族人不是那麼愛喝茶，今天也是如此，南方茶文化強於北方茶文化。只不過北京例外，因為這個地方曾經滿族旗人聚集。滿族人愛喝茶，一是因為自身口味的需要，二是因為喝得起。滿族人是較早全民拿工資的民族，當滿族人拿了兩百多年的工資（也就是俸祿）時，絕大多數漢族人還沒上班。旗人喝茶，愛喝，也喝得起。正如老舍茶館兩分錢一碗「大碗茶」，我在京津冀工作生活，途經「老舍茶館」，門口喝茶，價格數十年如一日：兩分錢人民幣一碗，依舊是那個碗，還可以續碗，只是茉莉花茶變成千元一斤。真的是好茶很香！那時我的兜裡沒有鋼蹦，男服務員說看著給，我付了一元感受很久很久以前滿族愛喝的茶。如今，多數遊客不知僅收兩分錢和用大碗來喝茶，只好奇價格，及用碗不用杯。友情提醒，上午十點到下午四點都可以喝到前門大碗茶。

　除了二分錢一碗的前門大碗茶，北京的老舍茶館大名鼎鼎，並不全是因為接待過領導人和明星，而是滿族傳統的繼承和細節的把控，雖然在旅遊景點，提前訂座，早到半小時，但是一點也不無聊，因為一樓到三樓有各種各樣的北京民俗展，關於北京茶文化介紹的泥塑，拓印和畫扇面的體驗，傳統服飾體驗等等。還有演出三種︰雜項玩意兒、皮影戲、相聲。我喜歡老祖宗的茶文化，北京坊賣的龍井，我也很愛，這小壺龍井茶叫立秋，放在旁邊一個小碗上的是用酒浸泡過的荔枝，喝時把小茶壺的水倒入小碗裏，或把把茘枝直接放入茶壺內浸泡，茶水酸酸甜甜酒精度很低，樣貌很討喜。另外一份蓋碗茶叫立冬，浸泡的蜜棗雖然偏甜但是還好。

　祖輩中，達官顯貴與普通百姓都喝喜歡各種茶飲，他們的差別在於所喝茶葉檔次的不同，而不在於喝與不喝。清代滿族旗人基本上是人人喝茶，天天喝茶，沒有茶，好像就過不了日子。◇