在地面上用立棒來觀測太陽的運動和測定時間的經過及季節的進行，實為古人最初的天體觀測。一直到現在，各地仍留有稱為奧貝利斯克的高塔的遺跡，這種古代建築實是為了天體觀測的原始裝置。此裝置歷經文明的進化而有小型鐘錶的發明呢。

　在古人所使用的觀測方法中，有一種係由幾個石頭並排，由該石頭之間可以遙望至遠方的地平線和視為聖的山崗，在可以看到太陽、月亮等重要星體的時候作各項觀測。而被認為有這些使用目的的遺跡，在世界各地都有，其中以英國的石圈為最著名。

　從倫敦搭A-30國道公交或由華鐵盧車站約兩個鐘頭火車西行到蘇耳貝利下車，再搭A-345號車約北上十五公里，可到名為艾姆斯貝利村。該村西郊平原就矗立著一大群的石堆，為英國的重要觀光資源。每年到此訪問的遊客好幾百萬。

　在直徑約一百二十米的圓型內部裏，有兩列環狀並排的石群，石高最高的約有十米。尤其這些石頭頂上，又橫跨著稱為德利利頓的石板。這些巨石構造物也在四千年前就在那裏了，但是當時是作何用，至今天仍然是一個謎。

　距石圈約八十米處有一根直立的石頭相連線上，當夏至早可見太陽的升起。這現象經現代研究調查的結果，得出石圈不僅能觀測太陽、月球運動，也可正確地預報日蝕、月蝕時刻，可以說是一座十分優秀的天文台。它的預報的精確度，與現代的電腦相比下，只係略遜一籌而已。由此可知，即是古人已經掌握十分先進的天文技術。歐洲人在四千年前開始農耕生活，也許為要作成能告知季節變化的日曆，而有了此石圈的存在呢。◇                            （梓輝）