韋伯太空望遠鏡已在太空服役一年，此望遠鏡所拍攝的照片是天文學上的一大壯舉，讓科學家觀測到有史以來最遙遠、最接近誕生時期的宇宙，更直接觀察最早形成的星系與演化過程，對星系演化研究有重大影響與貢獻。負責展示成果的學者們指出，他們繼續突破天文觀測史的極限，儘量發揮望遠鏡的最大性能，並不斷嘗試望遠鏡能夠看到多遠。

　目前天文學家嘗試操作韋伯太空望遠鏡，挑戰觀測時解析極限，讓我們能觀察太空傳播約一百卅四億年才到達地球的光線，也觀察到有史以來最早、宇宙大爆炸後約三十萬年時形成的星系。

　韋伯太空望遠鏡能直接觀察這些早期星系重要的原因之一，是因宇宙膨脹，光線產生的紅移與距離成正比。也就是光在宇宙空間傳播距離愈遠，波長就愈長。而這些早期星系發出的紫外光或可見光到達地球時，波長已拉長成紅外線光，正好被擅長觀測此波段光線的韋伯太空望遠鏡捕獲。換言之，假如宇宙誕生初期，形成天體發出的第一道可見光，到達地球就會變成紅外線，韋伯太空望遠鏡就是為了觀測宇宙初期景象而設計。

　雖然韋伯太空望遠鏡主要是觀測遙遠星系，但將它轉向，觀測距離較近的系外行星WASP-96b，並分析大氣組成光譜時，竟然能將整段光譜細微變化都呈現出來，也輕易解析出十分微弱的譜線，展現令人驚異的性能。

　對正在經歷天文學革命的新一代年輕天文學家來說，經驗豐富的天文學家給出的建議是，要盡情享受探索韋伯太空望遠鏡觀測數據的樂趣，悠遊在這些瞬間生成的宇宙圖像當中，並期待下一張生成的圖像，因為每一張都很美。◇（天文小姐姐）