近幾年，東亞幾個國家和地區的人口，均出現負增長，連中國內地，人口也呈下降趨勢，並將世界人口第一的稱號，讓與印度。在澳門，政府雖然推出鼓勵生育政策，疊加去年的龍B效應，卻仍未能遏止人口下降，二零二四年的出生率，又下降了百分之三點二。

政府推出的政策，是在經濟上，減輕家庭負擔，但這只是育兒的一部分，還有教養不易，才是今人不願生育的主要原因。猶記吾兒年幼時，亦曾經歷幾許憂心與歡笑，如今，都一一熬過，長成為一米七、八的小伙子了。

當孩子還在長身體的時候，作為家長，既憂慮他個子瘦小，發育遲緩，又恐防他體重超標，變成小胖子。發燒感冒，是成長的必經過程，當孩子抱恙時，除了用心看護外，內心更是忐忑不安，直至孩子痊癒，心結才得以放下，可以睡個好覺。

在幼兒階段，孩子是通過不斷的試探，去學習、認識周遭環境，他以父母為學習對象，從模仿雙親的行為開始，同時也渴望得到愛護與關懷。在一個和諧的家庭裏，夫妻互敬互愛，由於異性相吸，男孩較愛親近母親，而女孩則較愛親近父親，所以，男孩會模仿父親愛護母親，因為他期望得到讚許及母親的愛，同樣，女孩亦期望得到讚賞及父親的愛，而模仿母親照顧父親。我的孩子還是幼兒的某個炎夏，下班之時，我已汗濕衣衫，熱氣衝天，便調些冰涼水洗臉降溫，也順帶給正在廚房忙碌的妻，遞上冰涼毛巾降溫，妻非常享受，給我點讚，孩子見狀，即時依樣畫葫蘆，也給媽媽送上冰涼毛巾，妻彎腰收受，並給予讚賞，孩子亦因而樂了半天，自覺是個乖乖好孩子。

玩耍，遊戲，也是孩子學習的重要途徑，所以，每當週末，筆者常帶着孩子去公園遊玩，或參與親子活動；小孩樂而忘返，不願回家，乃屬正常現象，常見正當孩子玩得最興高采烈之際，卻因時間太晚，被家長逼令，不情不願地離場，遂導致家長發躁，孩子垂淚的雙輸局面。為此，筆者就以另類方式，令他開心滿足地回家去。比方回家的時間，不能超過六點半，於是，我會在五時剛過，就與孩子商討：回家未？幾時回家？孩子玩興正濃，當然不願離去，遂與他「達成協議」說：長指針走到十二即六時便回家，此時，他只知道時間還多着，可以繼續玩下去；至大半小時後，我又提醒他，還有「三格」就夠鐘了；及至準點六時，要回家了，他必定不願離去，就與他再次「達成協議」，可以多玩兩格即十分鐘，十分鐘後，他大都覺得「賺」了時間，多會欣然離場。一次，他想再玩投籃遊戲，要求投多三次，當他投過三輪後，管理員阿姨正想叫他遵守諾言，他卻搶先說：「走喇！」令她驚喜，並讚他乖巧守信，而他亦自覺時間「賺」得足夠，興盡回家。而此刻，仍只是約六時十五分，既未到六時半的時間「底線」，且他又覺得「賺」了玩樂時間，便快快樂樂地回家，達至大、小同歡的雙贏結局。

又在孩子念高小，反叛時期的某天，下班回家，妻滿臉不悅的對我說：「你個仔要自主喎！」這突而其來的衝擊，令我默然片刻，幾秒之後，靈機一動，我淡淡地對妻說：「那麼，晚飯就不用煮他那份了，他自己『煮』嘛！」妻頓然醒悟，接着道：「好，那我就不煮了。」又對孩子說：「全交給你煮，乖，去煮飯，我等食。」驟聞此語，他隨即高叫：「不是這個『煮』，是那個『主』呀。」我說：「要自『主』，必先自『煮』，才能自『主』，故今餐你『煮』。」如是者幾番詭辯，幾番解釋之後，他終於棄械投降，說：「我不自主了。」妻聞言戲說：「先前說『煮』，現又不『煮』，令我一場歡喜一場空，結果又係我煮。」於是，一場可以充滿火藥味的齟齬，就在一輪戲謔歡笑聲中，輕輕化解，家又重歸和諧了。而這些瑣事，大抵可供家長們參考吧。

敲打本文時，春節將臨，本澳的節日活動，許多都很適合親子參與，是給孩子學習、認識新事物的好節目，也是以玩樂方式，與孩子互動，加深了解孩子，教育孩子的理想去處。◇