因為在那個封閉的部落系統裏，沒有接受割禮的女孩會被視為不潔、放蕩，將面臨無法出嫁、被整個族群孤立甚至驅逐的悲慘下場。長輩們屈服於傳統的淫威，抱着「為你好」的苦衷，將痛苦施加於下一代身上，形成了一個代代相傳的悲劇循環。此外，古代醫學知識匱乏，亦衍生出許多荒謬的迷信，例如認為該器官會影響生育能力等，這些無知也成為了陋習的催化劑。

我們試着理解古人的苦衷，並非為了將陋習合理化，而是為了認清傳統運作的本質。許多現存的傳統習俗，本身就是為了凝聚人心、尋求心靈慰藉而生。平心而論，許多傳統只要不造成任何人身傷害，能令大多數人感到安心，便有其存在的價值。

就像我們華人社會中，至今仍保留着燒香拜神、化寶燒衣紙等習俗。在外國人或絕對的唯物主義者眼中，這或許也是難以理解的行為，但這些儀式不僅是我們慎終追遠、寄託哀思的文化載體，更是一種能讓生者心安、死者安息的心理撫慰。只要在過程中注意消防安全、不影響他人，這些習俗完全可以交由大家自行判斷，自由選擇是否傳承。我們無需強求所有人以絕對科學的態度去過日子，因為人類的情感本身就需要儀式感來安放。

然而，包容傳統絕不等於縱容傷害。區分「文化傳承」與「野蠻陋習」的唯一底線，就是──是否對他人造成了身心傷害。女性割禮剝奪了個人的身體自主權，帶來了極大的肉體折磨與終生的心理陰影，更嚴重威脅生命安全。這種以愛、保護或傳統為名的傷害，絕不能以「尊重文化多樣性」來開脫。

哥倫比亞的立法里程碑，正是人類文明跨越歷史局限的體現。它告訴我們，理解過去的苦衷，是為了更好地告別過去；尊重傳統，但更要尊重生命與基本人權。時代在進步，那些曾經禁錮着人類身心的陳規陋習，終將如同歷史的塵埃，被文明的微風徹底吹散，還給下一代一個完整而自由的靈魂。（下）◇